Samsung Logo 
2 jaar geleden al signaleerde het Amerikaanse Forbes de trend: “Wie dacht dat Nokia’s prestatie niet herhaald kan worden, zou eens naar Samsung moeten kijken. Het is de wereldwijd meest winstgevende producent van mobieltjes”.

Tegenwoordig is deze zin nog steeds actueel. Samsung is nog geen marktleider in de mobiele telefonie markt maar het bedrijf groeit flink. Samsung is in de consumentenelektronica markt de grootste onderneming met een marktwaarde van 71 miljard dollar. Newsweek heeft de marktkapitalisatie van de mobiele telefoonsector op een rijtje gezet en meldde dat Samsung bedrijven zoals Siemens, HP en Nokia voorbij is gegaam. Samsung is al sinds 2002 derde op lijst van grootste spelers in de mobiele telefonie markt. Maar in het derde kwartaal vaan 2004 was het Samsung gelukt om meer mobieltjes te verkopen dan Motorola en staat het nu tweede. Het volgende slachtoffer op de lijst moet Nokia worden.

Acht jaar geleden is Samsung begonnen met het produceren van mobiele telefoons. Zelfs 8 jaar geleden was het al een drukke markt. Samsung koos achteraf gelukkig voor een slimme strategie. Samsung koos ervoor om duurdere luxe telefoons te maken. Dit sloeg in West-Europa goed aan. Hier was namelijk een grote  belangstelling voor dit type telefoons. Daarnaast was het design van Samsung precies wat de consument wilde. Samsung koos voor een al gebruikte techniek, de klaptelefoon. Vroeger maakt alleen Motorola dit soort telefoons. Beter bekend als de Startac telefoons.  Dankzij deze keuzes is Samsung Mobile een groot en belangrijk onderdeel van het moederbedrijf  Samsung.

Naast telefoons maakt Samsung natuurlijk ook veel andere producten. Bijvoorbeeld, auto’s, televisies, beeldschermen. Oftewel van alles. Vroeger was Samsung van huis uit alles behalve een A-merk.  Samsung stond voor redelijke kwaliteit gekenmerkt door lage prijzen. Al een tijdje probeert Samsung zich te ontdoen van dit imago. Maar dit is uiteraard lastig. In de mobiele telefoon markt lukt het wel. Door de uitstraling van de mobieltjes duurder en exclusief te maken wordt het merk door de consumenten als A-merk beschouwd. Dit word benadrukt door het feit dat Samsung Mobile 40% van de mid-high end mobiele telefoon mark bezit. Samsung heeft dan ook lange tijd veel moeite gedaan en veel geld gestoken in het verbeteren van het imago. Op  de consumenten elektronica markt in de productgroep LCD tv’s, wordt het nog steeds als een soort B-merk beschouwd en moet het grote spelers zoals Sony voor laten gaan.

Volgens Interbrand blijkt dat Samsung het als merk wel goed doet, en niet alleen Samsung Mobile. Al jaren staat Coca-Cola op de eerste positie, maar in 2003 was Samsung de grootste klimmer en behaalde het de 25e plek. Het jaar daarop stond het 21e.

Dat Samsung een innovatief bedrijf is blijkt wel uit de productie methodes. Ook in de fabrieken is Samsung constant bezig zichzelf te verbeteren.  Tegenwoordig duurt het bij Samsung inmiddels nog maar 60 seconde om een mobieltje in elkaar te zetten en volledig te testen. Hier zijn door de tijd heen al een flink aantal secondes vanaf geslepen.Samsung is een typisch voorbeeld  van een concern dat zich steeds meer is gaan richten op R&D in plaats van productie. In de mobiele telefoons zijn veel innovaties terug te vinden. Samsung was als een van de eerste op de markt met een UMTS-telefoon. En Samsung was als een van de eerste telefoon fabricanten die een kleurenscherm in zijn telefoons plaatste. Verder heeft Samsung veel moeite gedaan om mooie ontwerpen te ontwikkelen. In Korea is er van Samsung nu dan ook een Corporate Design Center te vinden. Daar werken tientallen ontwerpers dagelijks aan het ontwerpen van de nieuwste designs.

Samsung bezit ook een kleine tentoonstellingsruimte waar het bedrijf laat zien welke producten en trends er geliefd zijn. Je kunt er Apple computers vinden, Dure audio systemen van merken zoals Bose en B&O maar ook tv’s uit de Esprit serie van Sony. Samsung bewaart duizenden schetsen van eigen ontwerpers en slaat deze op in een database. Later bij het ontwikkelen van nieuwe producten komen er dikwijls weer producten tevoorschijn uit deze database.

Samsung wil wereldwijd een grote speler worden en dus ook in de Nederlandse markt. In Nederland was Samsung de eerste die in samenwerking met Vodafone een UMTS-telefoon op de markt zetten. Dit was de eerste stap om definitief gezien te worden als A-merk. Samsung was dan wel de eerste in Nederland met een UMTS-telefoon. Maar Samsung was zeker niet de eerste fabrikant. Siemens en Motorola hadden al eerder een UMTS-telefoon gelanceerd.  Siemens stond overigens niet te popelen om deze telefoons op de markt te brengen, maar door druk van Motorola heeft Siemens het toch gedaan. Siemens wat overigens al jaren bekend staat als een A-merk vond dat de markt te klein was en de afzet te laag. Siemens wilde aantallen verkopen. Samsung daarentegen wil een echte voorloper zijn. Zo staat er in de brochure van Samsung dat hun strategie is om een First-mover te zijn. En daarom wilde Samsung maar wat graag UMTS-telefoons leveren. Samsung kan inmiddels met succes terug kijken en kan volgens GFK altijd rekenen op een 2e of 3e plaats in de Nederlandse mobiele telefoon markt.

En niet alleen op de mobiele telefoon markt gaat het voorspoedig. Ook in de consumenten elektronica gaat het steeds beter. Door constant nieuwe technieken op de markt te brengen blijft Samsung zijn status als first-mover verbeteren. Samsung krijgt steeds meer het aanzien van een volwaardig A-merk.  Inmiddels heeft Samsung al een 70-inch grote oled TV gepresenteerd. Door deze constante innovaties versterkt Samsung zich in de markt.

Ik denk dat Samsung een goed voorbeeld is van een merk of bedrijf dat laat zien dat door voor de juiste strategieën te kiezen alles mogelijk is. Samsung is een innovatief bedrijf wat altijd voorop wil lopen en hier ook veel tijd en moeite in wil steken. Dit zie je aan alles, de fabrieken, de werknemers en natuurlijk de producten. Het zou mij persoonlijk niets verbazen als Samsung over 2 jaar de top 10 van sterke merknamen is binnen geklommen.

woorden: 989

Bron(nen):
Forbes: Rise of Samsung: http://members.forbes.com/global/2002/1111/023.html
Samsung: Press Release: http://www.samsung.com/za/presscenter/pressrelease/pressrelease_20040728_0000069901.asp
Interbrand: Press Release: http://www.ourfishbowl.com/images/press_releases/pressrelease_bgb2005.pdf